Дрю Карпишин - Уничтожение [Истребление]
Терон наблюдал за погибающим «Копьем» через задний иллюминатор, когда капсула удалялась от него. На корабле вспыхнула целая серия взрывов, каждый из которых, казалось, был ярче и сильнее предыдущего. А, потом, корабль превратился в белую сверкающую вспышку, которая быстро превратилась в расширяющееся кольцо светящейся энергии, означавшее, что произошел взрыв гиперматерии.
***
Гнетущее молчание повисло над мостиком «Защиты». Звуки ударов пальцев по клавишам пультов управления, и легкое гудение работающих терминалов, только подчеркивало наступившую тишину.
– Видимо, слишком поздно, – подумал Джейс. Никто на борту не мог выжить, после последнего взрыва.
Он взглянул на Сатил, но она не ответила на его взгляд, а просто стояла, закрыв глаза, положив руки у себя на груди. Джейс не знал, пытается ли она, все еще, использовать Силу, чтобы почувствовать Терона, или просто старается успокоиться.
– С одной из капсул поступает сигнал, сэр!
Раздавшийся голос взорвал тишину. Джейс перестал дышать, еле сдерживая себя.
– Установить канал связи, – отдал приказ Верховный Главнокомандующий, его сердце колотилось в груди от надежды и страха.
– Эй, «Защита», – раздался голос Терона из динамика. – Надеюсь, что вы не против, подвезти меня и моего друга джедая?
Через пять минут Джейс, Сатил и Teфф’ит спустились в док вместе с еще двадцатью членами экипажа «Защиты». Когда люк спасательной капсулы распахнулся, то первым вышел мастер Гност-Дюрал, а затем Терон.
– Добро пожаловать домой, – сказал он вместо приветствия.
– Похоже, все хотят поприветствовать нас, – произнес следом Терон, посмотрев на встречавших членов экипажа, затем на Джейса, Teфф’ит, и, наконец, на Сатил. – Я имел в виду всех вас.
– Республика перед вами в неоплатном долгу, – сказала Сатил, и Джейс был уверен, что она, как и он, изо всех сил пыталась казаться невозмутимой под взглядами собравшихся.
Она не была такой, как необузданная Тви’лека, которая могла сказать все, что думает.
– Известно вам, что голые вы оба?
ЭПИЛОГ
Джейс попытался сохранять внешнее спокойствие, сидя в кресле за своим столом, но внутри него все кипело от негодования.
Это какое-то безумие. Ты сделал миллион напоминаний. Но он опять делает все по-своему.
Или здесь, что-то другое, он, ведь знал, кто здесь будет.
Сатил и мастер Гност-Дюрал уже прибыли и сидели в двух из четырех креслах, которые были расположены напротив стола Джейса. Два других были пусты. Они предназначались для Директора и, конечно, Терона. Прошло почти трое суток с момента победы на Дуро. За это время Джейс так и не смог поговорить с Сатил или Тероном. Он смог перекинуться с ними несколькими фразами во время неофициальной церемонии награждения Терона, Гност-Дюрала и Тефф’ит Крестами Славы – высшей награды Республики, на которой присутствовало несколько десятков чиновников и должностных лиц. За дверью послышался веселый и пронзительный смех его секретарши, и через несколько секунд дверь, распахнувшись, вновь закрылась, впустив внутрь Маркуса.
– Где Терон? – спросил Джейс.
– Он просил сообщить, что не сможет прибыть, – ответил, немного смутившись, Директор. – Он оставил мне свой отчет. С ним можно связаться позднее, если возникнут дополнительные вопросы.
Джейс был ошеломлен. Игнорирование совещания по подведению итогов операции не было официальным актом неподчинения, формально, Терон подчинялся Директору, а не Джейсу. Маркус, наверняка, приказал ему явиться, но это привело к обратному результату. Джейсу, по-прежнему, хотелось увидеть его.
– Ладно, – сказал он, скрывая свое разочарование показным безразличием. – Давайте начнем.
Подведение итогов операции не заняло много времени, хотя Джейс понимал, что это была очень сложная операция. Он покритиковал ее исполнителей за то, что успех миссии оказалось под угрозой – Терон и Гност-Дюрал не выполнили полученный приказ, но это было просто для видимости. Все в кабинете знали, почему это произошло, и Джейс считал, что Сатил и Маркус лучше его разберутся со своими подчиненными.
Когда все поднялись, чтобы уйти, то Джейс произнес: – Гранд-мастер Сатил, вы можете ненадолго задержаться?
Гност-Дюрал и Директор быстро вышли, закрыв за собой дверь, не дожидаясь повторных напоминаний.
– Ты не единственный, кто надеялся, что Терон будет здесь, – сказала Сатил, когда они остались одни.
– Это так заметно? – спросил он, выйдя из-за стола, начав ходить по кабинету, стараясь успокоиться.
– Это из-за меня, – продолжила Сатил, оставаясь стоять, наблюдая, как он ходит туда-сюда. – Но я не могу понять, почему он против воссоединения семьи.
– Ты думаешь, он все еще винит меня?
– Ты правильно сделал, что привел флот к Дуро.
– Значит ли это, что он простил мое бездействие, когда я позволил Империи атаковать Руан?
– Мы не всегда можем исправить наши ошибки, – сказала она ему. – Мы можем только учиться на них.
Джейс нахмурился, как водится он не нашел ничего полезного в этой, типично джедайской, мудрости. Он остановился и повернулся к Сатил, встав прямо перед ней.
– Как же мне поступить?
Сатил покачала головой. – Ты знаешь его так же, как и я.
– В том то и проблема, – сказал он. – Я хочу лучше узнать его.
– Тогда жди, когда он решит встретиться с тобой, – сказала она.
– Это, кажется, не получилось и у тебя, – упрекнул ее Джейс.
– Обстоятельства твоих отношений с сыном отличаются от моих, – отметила Сатил. Джейс почувствовал глубокое сожаление за сказанные им слова.
– Ты не хочешь пойти и поговорить с ним?
– Есть много вещей, от которых мы не можем отказаться, – ответила она с непроницаемым выражением лица. – Это бремя лидерства.
Она протянула руку, и с нежностью коснулась рукой его плеча. Задержала ее там ненадолго, потом отстранилась и повернулась, собираясь уйти.
– Прощайте, Верховный Главнокомандующий.
– Прощайте, Гранд-мастер, – ответил он.
Когда она ушла, он сел за свой стол и включил персональный терминал, решив заняться разбором массы, вновь поступивших сообщений, которые, как обычно, нуждались в просмотре. К его удивлению, там было частное голо-сообщение, адресованное ему.
– Жаль, что я вынужден пропустить это совещание, Командующий, – услышал он голос Терона, когда открыл его. – Мне надо кое о ком позаботиться. Но, возможно, позже, мы сможем встретиться и посидеть за бутылочкой того вина, о котором говорили. Давайте попробуем еще раз,... я не знаю, как это выразить... ну, просто найти общий язык.
Джейс выключил сообщение по его окончании, и слегка улыбнулся, довольный услышанным.
***
Скрытый сумраком, спрятавшись в дальнем конце гостиничного номера Тефф’ит, Терон наблюдал за тви’лекой, которая упаковывала свои вещи, с изумлением слушая ее недовольное ворчание о том, что здесь совершенно нечего украсть.
– Глупая Республика глупую медаль нам дала! Не стоит ничего она, если расплавить ее даже.
– Что-то ищешь? – спросил он, показавшись ей на глаза.
Как по мановению волшебной палочки, в ее руке неожиданно появился бластер.
– Вошел как ты?
– Верь или нет, но в этой супер-гостинице, на самом деле, очень плохо работает Служба безопасности.
Тефф’ит опустила бластер, но бросила на него неодобрительный взгляд. – Нам так и не заплатили, – сказала она с укором.
– Можешь получить кредиты прямо сейчас, – ответил Терон, указывая на сумку за его спиной.
– Наличными или Республиканской кредиткой?
– Десять тысяч кредитов наличными. Я не думаю, что Республиканская кредитка будет что-то стоить там, куда ты отправишься.
– Десять тысяч? – запротестовала она. – А как насчет кредитов, которые утаил от нас Горвич?
– Это ваши личные разборки, – пожал Терон плечами.
– Мы знали, нельзя доверять вам, – сказала Тефф’ит с хмурым видом, когда подошла и взяла сумку.
– Я могу добавить еще пару тысяч, если ты останешься здесь, – предложил он.
– Нет, не останусь, – ответила она, высыпав кредиты на кровать, чтобы пересчитать их. – Место ненавижу это. Солнца много слишком.
Я догадываюсь, о чем ты недоговариваешь, подумал Терон. Вслух он спросил: – Так, какие у тебя планы?
– Не знаю. Подумать надо. Благодаря тебе в Братство не может мы обратно возвратиться.
– Могу поспорить, что Директор сможет взять тебя в ССИ полевым агентом.
– Уволь, – сказала она, начав перекладывать кредиты обратно в сумку. – Нам не интересно для босса отчеты за письменным столом писать. Работаем на себя только мы.
Она перекинула сумку через плечо и направилась к двери, но остановившись перед ней, обернулась.
– Не смей шпионить за нами, – сказала она, покачивая пальцем. – Не нужен старший брат, который контролирует постоянно нас.
